Az 1990-es években, az államilag centralizált hatalom felbomlása után pár évvel a civil szerveződések komoly sikere volt az adó 1% felajánlásának lehetősége. Az évtized közepén
elfogadott törvény megalapozta a civil kezdeményezések jövőbeni létét, illetve alapjaiban tette biztonságossá a rendszerváltás óta létező szervezetek anyagi hátterét.

Az 1996. évi CXXVI. törvény lehetővé teszi, hogy bárki - aki az adott évben adózik – a lehető legegyszerűbb és legtisztább módon támogassa a neki szimpatikus civil szervezetet, intézményt,
vagy éppen egyházat. Az 1%-os felajánlásokból éves szinten ma már több mint tízmilliárd forintos támogatást osztanak szét a civil szervezetek és egyházak között, ráadásul az időközben beiktatott módosítás szerint (1997. évi CXXIX. törvény) ma már nemcsak az összevont adóalap 1%-át, hanem valójában 1+1%-át lehet felajánlani jótékony célra.

Az úgynevezett első 1%-ot civil szerveződések várják, de ezzel támogathatóak színházak, múzeumok, iskolák, valamint közalapítványok is. Fontos megjegyezni, hogy civil szervezeteknél
(valamint alapítványoknál) legalább kétéves működés felmutatása szükséges, közhasznú egyesületeknél elég az egyéves működés bizonyítása is. Az adó második 1%-ával az Országgyűlés által elismert 27 egyház (2011. évi CCVI. törvény) támogatható, de felajánlható a kiemelt költségvetési előirányzatok számára is. A kiemelt költségvetési előirányzatot a mindenkor magyar kormány határozza meg az aktuális év költségvetésében, 2013-ban a Nemzeti Tehetség Program számára ajánlható fel az adó második 1%-a.